Цей фейк циркулює в конспірологічному середовищі протягом десятиліть, і побудований він на спекуляції навколо хвороби Лайма та спотвореної інтерпретації реальної наукової програми DARPA Insect Allies («Комахи-союзники»).
У російських ЗМІ поширюється інформація про те, що у США нібито створюють армію заражених комах-вбивць.
«Мікробіолог Віллі Бургдорфер, який понад 10 років пропрацював у Центрі біологічних досліджень армії США, підтверджував, що там намагалися налагодити масове виробництво комах-переносників», – заявляє НТВ.
Це одна з конспірологічних теорій, яка вже давно циркулює в інформаційному просторі, й ось тепер її знову підхопили російські ЗМІ, які представили спотворення і вигадки як доведені факти існування «таємної армії комарів».
Так, російський телеканал НТВ використовує конспірологічні теорії про появу хвороби Лайма і пише, що епідемія цієї хвороби – результат витоку з лабораторії на Плам-Айленд (США), де нібито вивчали можливість застосування кліщів як біологічної зброї. Це твердження спростовується даними палеобіології та генетики. Бактерія Borrelia burgdorferi (збудник хвороби Лайма) існувала за тисячі років до створення США. У 2012 році вчені досліджували мумію «Еці» (Ötzi the Iceman), знайдену в Альпах. Еці жив близько 5300 років тому. Аналіз його ДНК показав наявність Borrelia burgdorferi. У дослідженні, опублікованому в Yale School of Medicine, експерти роблять висновок: «Бактерія Лайма існувала у Північній Америці задовго до появи людей. Вона циркулювала у лісах мільйони років».
Вчений Віллі Бургдорфер, який нібито підтвердив, що хвороба Лайма є біологічною зброєю, також згадується в сюжеті НТВ. Насправді Бургдофер ніколи не заявляв цього, він вивчав кліщові інфекції, іноді у проєктах, що фінансувалися військовими, але це були дослідження ризиків для солдатів та шляхів їх захисту, а не програми зі створення «армії заражених комах».
Інший «аргумент», який використовують пропагандисти, — це те, що нібито у 2018 році група європейських учених розкритикувала американську програму «Комахи-союзники», яка фінансується DARPA (Управління перспективних досліджень Міноборони США), оскільки її метою нібито було створення біологічної зброї.
Програма Insect Allies – це відкрито фінансований проєкт DARPA з використання комах-переносників вірусів, які можуть швидко вносити захисні гени в сільськогосподарські культури для протидії посусі, шкідникам та іншим загрозам. Дослідження проходять у контрольованих умовах, вони описані в наукових статтях, а сама програма публічно представлена й обговорюється в журналах та ЗМІ, що суперечить ідеї «секретної зброї».
У 2018 році група вчених (Reeves et al.) опублікувала в журналі Science свої побоювання щодо того, що технологія, розробка якої ведеться, може бути сприйнята як зброя подвійного призначення і що її складно контролювати. Вчені писали: «Програма може бути сприйнята як порушення Конвенції про біологічну зброю», закликаючи до більшої прозорості, а не звинувачуючи проєкт у створенні секретної армії вбивць. Менеджер програми DARPA Блейк Бекстайн в інтерв’ю The Washington Post спростував будь-які побоювання щодо цього, пояснивши, що всі експерименти проводяться в закритих теплицях з найвищим рівнем біозахисту, і комахи мають механізм «kill switch» (обмежений термін життя).
Фейки на кшталт цього, що поширюються Кремлем, лише посилюють недовіру до епідеміології та міжнародних механізмів контролю за біологічною зброєю, а також підживлюють антизахідні й антивакцинаторські наративи, створюючи образ «тотальної біозагрози» з боку США.
Раніше StopFake спростовував схожі фейки про те, що біолабораторії США нібито створюють за допомогою комарів «штучні вогнища епідемій у Східній Європі» і що Пентагон нібито створив дрон для «поширення біологічної зброї – заражених комарів».
